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Dr. Christoph Kohl

Stipendiat 10/2008 - 09/2009
Verteidigung 27.05.2010
Prädikat: magna cum laude

Betreuer: PD Dr. Jacqueline Knörr

Kreolische Identität, interethnische Beziehungenund postkoloniale Nationsbildung in Guinea-Bissau, Westafrika

Das Forschungsvorhaben widmet sich der kreolischen Gesellschaft Guinea-Bissaus.
Im Zentrum des Projekts steht die Untersuchung kreolischer Identität im Zusammenhang von intra- und interethnischen sowie von Stadt-Land-Beziehungen. Es soll geklärt werden, inwiefern und in welcher Weise sich in der postkolonialen Zeit kreolische Kultur und kreolisches Selbstverständnis einerseits und die identitären Prozesse auf gesamtgesellschaftlicher Ebene andererseits gegenseitig beeinflusst haben.
Seit dem 15. Jahrhundert war die Küste des heutigen Guinea-Bissau ein Brennpunkt merkantiler Aktivitäten von Europäern, Kapverdiern und Bewohnern Kontinentalafrikas. Entlang der Küste etablierte sich in den praças genannten Handelsplätzen eine kreolische Gesellschaft, die neue kulturelle und sprachliche Ausdrucksformen sowie eine neues kollektives Zusammengehörigkeitsgefühl hervorbrachte: die der Kriston ("Christen").
Die Kolonialherren teilten die Bevölkerung formal in "indigene Untertanen" und "zivilisierte Bürger" und brachen so mit der bis dato vorherrschenden gesellschaftlichen Stratifizierung. "Kreolen" waren fortan nicht mehr identisch mit "Zivilisierten". Diese koloniale Klassifizierung besitzt bis heute konstitutive Bedeutung für das Selbstverständnis und den Lebensstil der kreolischen Gesellschaft. Die "Zivilisierten" blieben eine äußerst heterogene Gruppe, die in ihrem Charakter wie auch in ihrer Abgrenzung nach außen erhebliche Widersprüche aufwies. Die international erzwungene Aufhebung des Indigenato führte mittelfristig zu einer Indigenisierung der kreolischen Kultur, da der äußere Druck zum Erhalt der elitären Gruppenkohärenz weggefallen war.
Den wichtigsten gesamtgesellschaftlichen Bezugspunkt für die nationale Identität und die postkoloniale Nationenbildung in Guinea-Bissau bietet bis heute die Ideologie nationaler Einheit, die Amílcar Cabral - ein Kreole - verkündete und mittels derer er zur nationalen Einheit aufrief.
Cabral gelang es als Erstem, die Kreolen langfristig mit den "indigenen" Guinea-Bissauer im Unabhängigkeitskampf zu vereinen. Die folgende numerische Marginalisierung der Kreolen beförderte bei einem Teil deren Indigenisierung, während sich andere identitär weiterhin abgrenzten.
Darüber hinaus unterliegen einst den Kreolen vorbehaltene kulturelle Institutionen einer Indigenisierung. Es sind zwei Institutionen, mittels derer die regionale Ausbreitung und integrative soziale Ausdehnung über die kreolische Gesellschaft hinaus illustriert werden können:

Primär weibliche Vereinigungen gegenseitiger Solidarität, so 1. genannte Manjuandadis, die in kolonialer Zeit als Altersgruppen den Angehörigen der christlichen, kreolischen Gesellschaft vorbehalten waren. Nach der Unabhängigkeit dienten zahlreiche Manjuandadis als Transmissionsriemen des seinerzeitigen Einparteienstaates, womit die geographische und soziale Ausbreitung dieses Phänomens verbunden war.
Als eine den Kreolen vorbehaltene kulturelle Institution fungierte 2. bis zu Beginn der siebziger Jahre des 20. Jahrhunderts der Karneval, der in den praças gefeiert wurde. Im Rahmen der Massenmobilisierung durch die Jugendorganisation der Einheitspartei wurde der Karneval nach 1974 zentral als Wettbewerb zwischen Ad-hoc-Gruppen landesweit organisiert.
Der Karneval wuchs so langfristig über die einstige kreolische Gesellschaft hinaus.

Es wird auch der Frage nachgegangen, weshalb sich in Guinea-Bissau keine manifeste bzw. eindeutig als ethnisch konnotierte kreolische Identität herausbildete (wie in anderen Regionen der Oberen Guineaküste, bspw. in Sierra Leone), sondern kreolische Identität stattdessen zunehmend transethnische Bedeutung erfuhr. Eine Ausnahme bilden hier die Kriston de Gêba, die seitens des Kolonialregimes nicht als "Zivilisierte" eingestuft wurden, sich selbst aber als solche betrachteten. Im muslimischen Umfeld des einst bedeutenden Handelsstützpunktes Gêba entstand anders als in anderen praças eine kreolische Identität ausgeprägt ethnischer Referenz. Bei erheblichem Rekurs auf die eigene Geschichte werden derzeit koloniale bzw. "traditionelle" Autoritätsstrukturen von einem Teil der Gêba wieder zu beleben versucht. Auf nationaler Ebene waren die Nachkommen jener einst privilegierten "Zivilisierten" in der soziokulturellen, politischen und wirtschaftlichen Elite des Landes auch nach der Unabhängigkeit von Portugal 1974 prominent vertreten. Der Militärkonflikt von 1998/99, die darauf folgende weitere Schwächung staatlicher Strukturen sowie die sich fortsetzende Marginalisierung der Kreolen im Handelssektor (aufgrund geringer Kaufkraft der Bevölkerung, neuer Kleinhändler aus afrikanischen Nachbarstaaten und finanzkräftigerer europäischer und libanesischer Investoren) schwächte die Position der Kreolen und verursachte so auch deren zunehmende Emigration (vor allem nach Portugal und auf die Kapverden)."

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Curriculum Vitae

Educational Background

Professional Experience

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Publications

Thesis

 "Creole Identity, Interethnic Relations and Postcolonial Nation-Building in Guinea-Bissau, West Africa", Ph.D. thesis, Martin Luther University Halle-Wittenberg (submitted 16 December 2009)

Miscellaneous Publications

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Academic Membership

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Language Skills

German: mother tongue
English, Kriol: very good
French, Portuguese: good
Spanish

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